在《大蒜可以预防胃癌》一文中提到山东人因喜食大蒜和大葱，胃癌的发病率普遍较低。那么，大蒜真的可以预防胃癌吗?这到底有没有科学依据呢?

“大蒜能预防胃癌”从何说起?

研究表明，人种遗传性、饮食中喜爱烧烤、腌制类(咸菜、腊肉、熏肉等)食物、高盐饮食、经常吸烟等都容易引起胃癌的发生。这就使得东亚地区成为了胃癌高发区，中国、日本、韩国3个国家的胃癌总人数约占全球的70%左右。

除了上述因素，幽门螺杆菌感染也是慢性活动性胃炎、消化性胃溃疡、胃黏膜相关淋巴组织(MALT)淋巴瘤和胃癌的主要致病因素。而大蒜对胃癌的防治效果，也是基于它能有助于预防幽门螺杆菌的感染。幽门螺杆菌于1983年首次从人体的胃部分离，是目前已知的唯一一种能在人胃中存活的细菌。它与某种类型的胃癌的发生存在一定相关性。

1994年世界卫生组织/国际癌症研究机构 (WHO/IARC)将幽门螺杆菌定为Ⅰ类致癌原。同时，北京大学肿瘤医院流行病学研究室研究证实，清除胃内幽门螺杆菌感染，可使胃癌癌前病变及胃癌的发病风险降低40%。此项研究表明，清除幽门螺杆菌感染是降低胃癌发病率的重要手段。

有研究表明，在我国，幽门螺杆菌阳性的人群可以达到2/3，这是由于国内多采用共餐制，大家也并没有使用公筷的习惯引起的。而幽门螺杆菌又极易通过消化道传播，往往一个人感染了就传染了一家人。

因此，如果查出幽门螺杆菌是阳性，还患有慢性胃疾病，如慢性胃炎、胃溃疡等，将来患上胃癌的风险较高，应及时清除，家人也应及时检查、清除。

大蒜是否能预防胃癌?

大蒜的药用价值中就包括了抑菌作用，顾名思义，就是抑制微生物的生长繁殖。上世纪8、90年代，北京大学肿瘤医院流行病学研究室就对大蒜与胃癌进行了研究，并证实大蒜有助于预防幽门螺杆菌感染和胃癌。

在我国大蒜产地之一的山东省苍山县，当地居民非常喜欢食用大蒜。研究人员通过对该县214名成年人进行胃镜检查、饮食调查和血清幽门螺杆菌抗体测定，观察了居民幽门螺杆菌感染及食用大蒜与胃癌癌前病变的关系。

结果发现幽门螺杆菌感染率在大蒜年食用量小于5kg的人中为61%，5-15kg的人中为52%，大于15kg的人中为54%。结果表明大蒜能一定程度抑制幽门螺杆菌的生长，但是当你食用达一定量后，继续食用抑制作用不一定继续增加。

这就说明，大蒜预防胃癌的说法有一定的可信度，但它并不全面。应该说，大蒜只能一定程度预防由幽门螺杆菌感染引发的胃癌，并不能百分百预防。而前面提到的由于人种遗传性、饮食中喜爱烧烤、腌制类(咸菜、腊肉、熏肉等)食物、高盐饮食、经常吸烟等因素引起的胃癌，却并没有研究表明大蒜有预防效果。

如果你梦想着一边吞云吐雾，常吃烧烤及腌制食物，一边靠吃大蒜来预防胃癌，那只能是白日做梦了。

另外，由于早期胃癌没有明显征兆，极易被人们忽视，从而导致延误最佳治疗时机。而胃癌发病率随年龄的增长而升高，且多发生于40岁以上人群。因此，除了做好预防措施外，40岁起还应定时进行胃癌筛查。