肺炎是老年人的常见病、多发病。临床特点包括：①临床症状不典型。②体温常不高。③大部分患者肺部有啰音，部分患者可无肺部异常体征。④中毒型肺炎发病率较高。⑤基础疾病和并发症多。

检查中可见约一半老年人白细胞总数不高，90%有核左移现象。痰培养以革兰阴性杆菌居多。X线显示多为支气管肺炎。治疗时在充分估计肝、肾功能及药物不良反应的前提下，选择抗菌力强，广谱而又安全的药物，以“早用、足量、联合、疗程适当延长”为好;积极纠正低氧血症;维持水、电解质平衡，注意防止心力衰竭;积极预防和治疗各种并发症;适当给予支持治疗。

老年人肺炎起病隐匿，常表现为健康状况逐步恶化，包括食欲减退、厌食、倦怠、头晕等，或出现原有疾病的突然恶化和恢复缓慢。症状不典型，无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等表现，易与慢性呼吸道感染和上呼吸道感染混淆。

但全身中毒症状常见，且出现早，表现为恶心、呕吐、消化不良、乏力等。并发症多，多与慢性基础疾病有关，出现呼吸衰竭、心脏功能衰竭、肾衰竭等。老年人肺炎致死率高，主要原因是诊断延误和治疗措施不当。