本病主要见于亚洲和非洲的一些发展中国家。一般在发达国家以散发病例为主，发展中国家以流行为主。自1980年后中国新疆地区曾有数次流行，其他各地均有散发性戊型肝炎的报告，约占急性散发性肝炎10%，至少已有6个省市自治区曾报告发生戊型肝炎暴发流行。其流行特点似甲型肝炎，经粪-口途径传播。以水型流行最常见，少数为食物型暴发或日常生活接触传播。具有明显季节性，多见于雨季或洪水之后;发病人群以青壮年为主，孕妇易感性较高，病情重且病死率高;无家庭聚集现象。

戊型病毒性肝炎的病因主要分为3大方面：戊型肝炎由戊型肝炎病毒引起;流行病学，主要通过水和生活上的密切接触在人群中进行传播;病理改变，组织学所见的特征为肝细胞假腺状排列和显著肝内淤胆，伴有灶性肝细胞坏死和混合炎症细胞浸润。

潜伏期10～60日，平均40日。一般起病急，黄疸多见。半数有发热，伴有乏力、恶心、呕吐、肝区痛。约1/3有关节痛。常见胆汁淤积状，如皮肤瘙痒、大便色变浅较甲型肝炎明显。多数肝大，脾大较少见。大多数病人黄疸于2周左右消退，病程6～8周，一般不发展为慢性。孕妇感染HEV病情重，易发生肝功能衰竭，尤其妊娠晚期病死率高，可见流产与死胎，其原因可能与血清免疫球蛋白水平低下有关。HBsAg阳性者重叠感染HEV，病情加重，易发展为急性重型肝炎。

特异血清病原学检查是确诊的依据。

1.酶联免疫试验(ELISA)

检测血清中抗-HEV IgM，为确诊急性戊型肝炎的指标。

2.蛋白吸印试验(WB)

此法较ELISA法灵敏和特异，但操作方法较复杂，检测所需时间较长。

3.聚合酶链反应(PCR)

用以检测戊型肝炎患者血清和粪便中HEV-RNA，本法灵敏度高，特异性强，但在操作过程中易发生实验室污染而出现假阳性。

4.免疫电镜技术(IEM)和免疫荧光法(IF)

用以检测戊型肝炎患者粪便、胆汁和肝组织中HEV颗粒和HEV抗原(HEAg)。但此两种方法均需特殊设备和技术，且HEV在肝组织、胆汁和粪便中存在时间较短，阳性率较低，不宜作为常规检查。

应根据临床特点、肝功能检查，参考流行病学资料。排除HAV、HBV、HCV感染和其他原因引起的急性肝损害。

1.急性戊型肝炎的诊断

(黄疸型/无黄疸型)

(1)病人接触史或高发区居留史：发病前2～6周内接触过肝炎病人或饮用过被污染的水、外出用餐、到过戊肝高发区和流行区。

(2)持续一周以上乏力，食欲减退或其他消化道症状，肝大，伴叩击痛。

(3)血清转氨酶明显升。

(4)血清病原学检验排除急性甲、乙、丙、庚型肝炎。

(5)皮肤巩膜黄染，血清胆红素大于17.1μmol/L,尿胆红素阳性并排除其他疾病所致的黄疸。

(6)血清学检验抗HEV-IgM阳性，抗HEV-IgG由阴转阳或抗体滴度由低转高4倍以上。

2.急性重型戊型肝炎

(1)符合急性黄疸型戊型肝炎的诊断标准。

(2)起病10天内出现精神，神经症状(指肝性脑病)。

(3)黄疸迅速加深，血清胆红素大于171μmol/L。

(4)凝血酶原时间延长，凝血酶原活动度低于40%。

3.亚急重型性戊型肝炎

(1)符合急性黄疸型肝炎的诊断标准。

(2)起病后10天以上出现以下情况者。①高度乏力和明显食欲不振，恶心，呕吐，皮肤巩膜黄染，重度腹胀或腹腔积液;②血清胆红素上升>171μmol/L.或每日升高值大于17.1μmol/L。③血清凝血酶原时间显著延长，凝血酶原活度低于40%。④意识障碍。

适当休息、合理营养为主，选择性使用药物为辅。应忌酒、防止过劳及避免应用损肝药物。

1.休息

早期严格卧床休息最为重要，症状明显好转可逐渐增加活动量，以不感到疲劳为原则，治疗至症状消失，隔离期满。经1～3个月休息，逐步恢复工作。

2.饮食

以合乎患者口味，易消化的清淡食物为宜。应含多种维生素，有足够的热量及适量的蛋白质，脂肪不宜限制过严。

3.如进食少或有呕吐者

应用10%葡萄糖液1000～1500ml加入维生素C3g、肝太乐、普通胰岛素，静脉滴注，每日1次。也可加入能量合剂及10%氯化钾。热重者可用菌陈胃苓汤加减;湿热并重者用菌陈蒿汤和胃苓合方加减;肝气郁结者用逍遥散;脾虚湿困者用平胃散。有主张黄疸深者重用赤芍有效。一般急性肝炎可治愈。

与甲型肝炎相同。主要采取以切断传播途径主为的综合性措施。为预防水型传播，主要是保护水源，防止粪便管理;注意食品卫生，改善卫生设施和讲究个人卫生也很重要。