病毒性胃肠炎又称病毒性腹泻，是一组由多种病毒引起的急性肠道传染病。临床特点为起病急、恶心、呕吐、腹痛、腹泻，排水样便或稀便，也可有发热及全身不适等症状，病程短，病死率低。各种病毒所致胃肠炎的临床表现基本类似。与急性胃肠炎有关的病毒种类较多，其中较为重要的、研究较多的是轮状病毒。

病原体主要通过消化道传播，主要发生在婴幼儿，常由A组轮状病毒引起，发病高峰在秋季，故名婴儿秋季腹泻。B组轮状病毒可引起成人腹泻。

1.普通轮状病毒胃肠炎

潜伏期1～3天。病情差别较大，6～24月龄小儿症状重，而较大儿童或成年人多为轻型或亚临床感染。起病急，多先吐后泻，伴轻、中度发热。腹泻每日十到数十次不等，大便多为水样，或呈黄绿色稀便，常伴轻或中度脱水及代谢性中毒。部分病例在出现消化道症状前常有上呼吸道感染症状。本病为自限性疾病，病程约1周左右。但少数患儿短期内仍有双糖尤其是乳糖吸收不良，腹泻可持续数周，个别可长达数月。

2.成人腹泻轮状病毒胃肠炎

潜伏期2～3天，起病急，多无发热或仅有低热，以腹泻、腹痛、腹胀为主要症状。腹泻每日3～10次不等，为黄水样或米汤样便，无脓血。部分病例伴恶心、呕吐等症状。病程3～6天，偶可长达10天以上。

直接用电镜或免疫电镜检测粪中的病毒颗粒，阳性率可高达90%以上。这要求取新鲜的急性期粪便。一般粪中排病毒时间为9～12天，前4天最多。也可检测粪中的病毒抗原，常用的方法是酶联免疫吸附检测法，此法灵敏性强，可以同时检测大量标本。检测轮状病毒的试剂盒已广泛应用。也可检测血清中的特异性抗体。特异性IgG抗体在恢复期(发病后2～4周)明显升高，其滴度比急性期升高4倍以上时可以确诊。特异性IgM抗体在急性期即已上升，故可借以检测急性期单份血清。特异性IgA抗体在局部肠道中分泌增加，因此可以检测粪液。由于多数与胃肠炎有关的病毒都不能用通常的细胞培养法培养，制备大量较纯的抗原有困难，因此检测抗体的方法主要用免疫电镜法。检测抗轮状病毒抗体的方法较多，例如补体结合法、对流免疫电泳法、放射免疫检测法、酶联免疫吸附法、免疫粘连红细胞吸附凝集法等。现在最常用的方法是酶联免疫吸附法。也可应用聚丙烯酰胺凝胶电泳法检测轮状病毒的核酸。

单凭症状不能区分是何种病毒引起的感染。流行学特点可帮助拟诊，实验室检测有助于确诊。

本病无特异治疗，治疗主要是饮食疗法，纠正水、电解质紊乱及酸碱平衡，及对症治疗。